¿Qué está causando la IDCG en el niño?
Las células que conforman el sistema inmunitario del niño no pueden cumplir con su función porque sus genes están hechos de forma incorrecta.

¿Cuáles son las células del sistema inmunitario?
Hay varios tipos de células del sistema inmunitario, pero las dos más importantes son los linfocitos T y B, los cuales combaten infecciones. Los linfocitos T identifican, atacan y eliminan gérmenes. Los linfocitos B producen anticuerpos que combaten infecciones y previenen futuras infecciones.

Un niño con IDCG carece de linfocitos T. Dado que los linfocitos T ayudan al funcionamiento de los linfocitos B, estos tampoco funcionan bien en el niño. El hecho de que los linfocitos T y B están afectados es la razón por la que se le conoce como inmunodeficiencia “combinada” grave.

¿Qué ocurre en los genes del niño?
Los genes son el manual de instrucciones con el que las células realizan su función. En la IDCG, un gen que tiene un conjunto importante de instrucciones para los linfocitos T tiene un error o mutación. La mutación en el gen impide la producción de linfocitos T.

Los errores en esos genes pueden variar de una persona a otra. Dichas variaciones dan lugar a la existencia de muchos tipos diferentes de IDCG. Los científicos han identificado cerca de 20 genes diferentes que causan IDCG, por lo cual esta enfermedad se considera como un conjunto de trastornos genéticos en lugar de uno solo.

¿Un niño hereda la IDCG de sus padres a través de los genes?
No siempre. A menudo la IDCG es hereditaria, es decir que pasa de un padre al niño en los genes. Sin embargo, a veces los bebés nacen con IDCG sin que se haya heredado la enfermedad.

Es importante que los padres busquen asesoría genética para que puedan saber si son portadores o no. De esa forma pueden tomar una decisión fundada sobre futuros embarazos y los riesgos que implica tener otro niño con IDCG.